Valppaasti Valppaasta liikkeelle

26.01.2026

Ennen vuoden vaihdetta pistäydyin yllättäen tiistai-illan paluumatkalla Järvi-Suomesta tullessani Ähtärissä urheilutalolla. Muistelin, että tiistaisin urheilutalolla pyörii aikamoinen hulabaloo ja bingopalloja, sekä kanttiini täynnä herkkuja. Ihan en ehtinyt klo 18:00 lähtöön, mutta ajattelin tukea seuraa nauttimalla kanttiinin antimista tauon aikana. Siitä se sitten lähti, ajatus siitä, että seurojemme arki tarvitsee ulostuloa. Suomen parasta rockpunkbändiä lainatakseni – ”Tästä se lähtee, lähtee, eikä loppua näy!”

Ähtärin Valpas nukkui prinsessan unta ennen sukupolven vaihdosta. Seura oli aktiivinen toimija ja vaikuttaja. Heillä oli päättäjiä piirihallituksessa ja -valtuustossa. He järjestivät leirejä ja kilpailuja, niin omia kuin piirinkin. Urheilutalo oli merkittävä toiminnan keskipiste. Aika muuttui, avainihmisiä muutti paikkakunnalta, tuli väsy ja sukupolvenvaihdos ei ollut hallittu. Alkoi liian pitkä musta synkkä kausi, josta nousu alkoi 2010-luvun puolivälin paikkeilla.

Uudelleen tuleminen, toiminnan käynnistäminen vaatii uusia, innokkaita ihmisiä, idean ja aikaa, sekä tahtoa. Ja sitähän löytyi. Valppaan urheilutalo oli edelleen olemassa. Se oli ja on edelleen henkinen koti. Se on myös taloudellinen haaste, raskas pyörittää, mutta antaa paljon ja kokoaa ihmisiä yhteen. Erilaisten hankkeiden kautta ja toiminnan laajentumisen myötä talon käyttöaste on noussut ja sen olemassaolon merkitys on suuri, suorastaan välttämätön.

Toinen selkeä avaus uuden tulemisen alkataipaleella olivat uusien lajien mukaan tuleminen. Niinpä salibandy, perheliikunta, pyöräily ja luontoliikunta olivat uuden ajan toiminnallisia esiintuloja. Ilman haasteita tämäkään ei onnistunut. Salivuorot eivät riittäneet ja sanomisia taisi tulla vähän puolin ja toisin. Yhteistyö kaupungin kanssa oli hyvää. Latuverkostoja ja pyöräilyreittejä hoidettiin ja toteutettiin. Matkailun kanssa tapahtumia suunniteltiin surullisen kuuluisalle Mesikämmenen alueelle. Pyöräkilpailuja muutamat järjestettiinkin.

Toiminnan uudelleen käynnistymistä tuettiin eri yhteisöjen kanssa toteutetut hankkeet. Yhteistyötä tehtiin Punaisen ristin kanssa ja Sydänyhdistyksen kanssa. Hankkeiden ja kasvavan toimijakunnan myötä palattiin pari askelta taaksepäin ja pohdittiin sitä omaa olemassaolon tärkeyttä, mielekkyyttä ja tulevaisuutta. Kolmen T:n taktiikalla löytyi talous, toiminta ja toimijat. Tulevaisuuteen siis näillä eväillä.

Talous vaati selkeää suunnitelmallisuutta. Tarvittiin säännöllistä tulonlähdettä. Bingosta tuli sellainen. Tiistai-illat keräävät satakunta pelaajaa säännöllisesti urheilutalolle. Toiminta pyörii vapaaehtoisin voimin. Uusia toimijoita on onnistuttu saamaan mukaan. Toiminnan taloudellinen kivijalka on turvattu. Bingosta saadaan tuloja taloon ja toimintaan. Luonto- ja perheliikunta on noussut toiminnan keskiöön. Retkeily tarjoaa mahdollisuuksia osallistua seuran toimintaan matalalla kynnyksellä. TUL:n Retkeilykeskus Konttaisesta on tullut toiminnan mahdollistaja. Valpas tekee vuosittain seuraretkiä eri vuoden aikoina alueelle ja ottavat osaa talkoisiin nauttien Suomen puhtaimmasta luonnosta. Ähtärin Valpas on myös aktiivinen kotouttaja. Maahanmuuttajien ja turvapaikan hakijoiden joukosta saattaa löytyä monen lajin osaajia. Valppaan uusin laji on pöytätennis. Lajin ympärille on kertynyt aika joukko lajista kiinnostuneita uusähtäriläisiä. TUL:n Pohjanmaan piirin alueella pelataan pöytätennistä useassa seurassa. Hienoa, että pingis -perhe kasvaa ja se mahdollistaa piirinkin toiminnan laajentumisen.

Seuran puheenjohtaja Kimmo Kivinummea katsellessa bingopöydän takana mikrofoni standilla näkyy silmissä palo. Ajatukset ovat talossa, toiminnassa ja yhteisöllisyydessä, joka näky ysalin puolella. Paljon uusia tuttuja ja ystävyyssuhteita. Kaikki tämä antaa mahdollisuuden kehittää seuran toimintaa eteenpäin ähtäriläisten ja lähialueen perheiden parhaaksi. 

Kysäisin seuran puheenjohtaja Kimmo Kivinummelta pari kysymystä jutun päätteeksi. Hän kertoi, että Ähtärin Valppaan viimeisiin 5 vuoteen on mahtunut nousuja ja laskuja. Näin ollen siitä on seurannut myös onnen hetkiä ja pettymyksiä. Näistä on jäänyt mukaan paljon tietoa ja taitoa. Samalla kuitenkin tunne siitä, että tekemällemme työlle matalan kynnyksen toiminnan parissa on tässä ajassa yhä enemmän tarvetta. Tästä esimerkkinä maahanmuuttajien kanssa käynnistetty pingis kerho ja parisenkymmentä uutta jäsentä. Entäpä Kimmo millaiselta sinusta ja teidän toimijoista tulevaisuuden Valpas näyttää ? Olemme entistä aktiivisempi yhteisöllinen toimija alueella. Urheilutalon mittavat korjaukset on saatu päätökseen. Bingo toiminta jatkuu edelleen turvaten meidän vakaan taloudellisen toiminta ympäristön. Tästä seuraa, että olemme voineet käynnistää uudelleen eri kuntoliikunta ja matalan kynnyksen toimintaryhmiä. Pöytätennis tästä innostavana alkuna. Omaan turvalliseen ja rauhalliseen tahtiin lähtemättä kilpajuoksuun muiden toimijoiden kanssa. Näemme myös Retki Konttaisen merkityksen kasvavan jatkossa perheretkien kohteena. Antaen meille unohtumattomia elämyksiä, kokemuksia ja voimavaroja päivittäiseen toimintaan. Näillä mennään kiteytti puheenjohtaja Kivinummi Valppaan tulevaisuuden näkyviä.

Ähtärin Valppaan hallitus vm 2026

Kimmo Kivinummi pj
Anu Huhtinen sihteeri ja rahastonhoitaja
Niko Kivinummi vpj
Muut jäsenet
Anne Hyrkäs
Sami Isoaho
Leevi Kivinummi 

Teksti ja kuva Jarkko Tenkula
26.1.2026