Energinen ja notkeasti uudistuva Northern Lights Cheerleading

11.06.2025

Esittelemme vuoden 2025 aikana jäsenseurojemme hyviä käytänteitä sekä toimintaa Kuukauden seura -artikkelisarjan muodossa.

Northern Lights Cheerleading NLC ry on oululainen kilpacheerleadingin erikoisseura. NLC liikuttaa tällä hetkellä 1100 lasta, nuorta ja aikuista aina 3-vuotiaasta yli 60-vuotiaisiin. Seura on yli 30 toimintavuotensa aikana kasvanut Suomen suurimmaksi cheerleadingin erikoisseuraksi, joka tavoittelee jo kolmatta Tähtimerkkiään. 

Northern Lights Cheerleadingin toiminnanjohtaja Heli Jääskö kuvaa seuraa kolmen toimintaa ohjaavan arvon kautta: 

– Olemme yhteisöllisesti vahva, tavoitteellisesti energinen ja perinteisesti notkea seura. Meillä on pitkät perinteet oululaisessa cheerleadingissa. Perinteiden kunnioittamisen lisäksi olemme kuitenkin notkeita kehittymään ja tarttumaan uusiin ideoihin ja haasteisiin toimintamme kehittämiseksi.

Kilpacheerleading jakautuu kahteen alalajiin: cheerladingiin ja cheertanssiin. NLC on Suomen suurin cheerleadingseura molempien alalajien harrastajamäärän osalta.

– Meillä voi harrastaa aina harrastetasolta huipulle tähtääviin edustusjoukkueisiin asti. Esimerkiksi junioreiden cheertanssin edustusjoukkueemme suuntaa kesällä EM-kilpailuihin Sloveniaan, Jääskö kertoo.

NLC on vakiinnuttanut paikkansa Suomen huipun lisäksi myös lajin kansainvälisessä kärjessä. Esimerkiksi aikuisten cheertanssin edustusjoukkue NLC Ladies Dance Team on saavuttanut EM-hopeaa vuosina 2023 ja 2024 sekä EM-pronssia 2022. 

Jokaiselle löytyy paikka

Cheerleading on lajina rantautunut Suomeen 1980-luvulla. Nykyään laji on yksi Suomen nopeimmin kasvavista urheilulajeista.

– Cheerleadingia kannattaa ehdottomasti kokeilla, mikäli se on lajina vielä vieras! Mitään ei tarvitse osata ennakkoon, ja kaikille löytyy varmasti paikka lajin sisältä, Jääskö kannustaa.

– Yhteisöllisyys oman joukkueen sisällä kasvaa, kun otetaan kirjaimellisesti koppi kaverista useita kertoja viikossa. Lajissa tarvitaan hyvin erilaisia vahvuuksia erilaisissa rooleissa, minkä ansiosta joukkueeseen tarvitaan erilaisia urheilijoita.

NLC on pystynyt levittämään cheerleadingia myös lähikuntiin ja kaupunginosiin. Opetus- ja kulttuuriministeriön rahoittama lähiliikuntahanke Tuuppa mukkaan Lähicheer päättyy tänä kesänä, mutta toimintaa on tavoitteena jatkaa ainakin suosituimmilla paikkakunnilla.

– Hankkeen kautta lähdimme viemään lajia lähelle harrastajan omaa kotia. Tavoitteena oli tarjota juuri näille liikkujille profiloitua ja suunniteltua sisältöä ihan uudenlaisen lähiliikuntakonseptin avulla. Hankkeen parissa on liikkunut 80 lasta ja nuorta päättyneen lukuvuoden aikana, Jääskö kertoo. 

– Olemme ylpeitä siitä, että pystymme tarjoamaan näin monelle mahdollisuuden harrastaa cheerleadingia. Tulevaisuudessa haluamme pystyä laajentamaan toimintaamme entisestään, mutta totta kai samalla täytyy pystyä kehittämään myös olosuhteita.

Yksi seuran tärkeistä toimintaperiaatteista on se, että koulujen loma-ajat pidetään harrastajilla vapaina. Tämä mahdollistaa monipuolisen liikkumisen sekä perheen yhteisen ajan.

– Liikunta ja liikkuminen eivät tietenkään lopu, vaan urheilijoilla on myös omatoimista harjoittelua. Tällä periaatteella pystymme kuitenkin mahdollistamaan levon ja esimerkiksi oman perheen yhteisen ajan ihan kaikille seuratoimijoille. Ohjatut harjoitukset hallilla eivät pyöri myöskään syys- tai talvilomaviikoilla, Jääskö kertoo.

Tähtäimessä jo kolmas Tähtimerkki

NLC:n vahvuus on vahva motivaatio kehittää seuraa eteenpäin myös tulevaisuudessa. Pitkäjänteisestä ja laadukkaasta työstä kertoo myös se, että seura on sekä lasten ja nuorten että aikuisten Tähtiseura. Vuoden 2026 tavoitteena on saavuttaa myös kolmas Tähtimerkki huippu-urheilun osalta.

– Meillä tehdään pitkäjänteisesti ja motivoituneesti töitä seuran yhteisten tavoitteiden eteen. Kuten kilpaurheilijat, myös meidän seuratoimijamme ovat motivoituneita tekemään toimintaa aina vain paremmin ja asettavat tavoitteet korkealle. Sekä palkatut työntekijät että luottamushenkilöt tekevät tiivistä yhteistyötä seuran eteenpäin viemiseksi, Jääskö iloitsee.

Northern Lights Cheerleading onkin saavuttanut lajiliiton sisällä korkeimmat arvosanat Tähtiseura-auditoinnissa.

–  En ole törmännyt mihinkään muuhun lajiin, jossa yhteisöllisyys on näin vahvasti läsnä. Yhteisö ja sen eteen työskenteleminen vievät meidät varmasti pitkälle vielä tulevaisuudessakin, Jääskö toteaa.